第297章 此消彼长_长安风流
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第297章 此消彼长

  清理战场、整顿城中治安、收回被劫后又四下走散的牛羊这些事情,持续进行了数日。兵法有言,知兵者不好战。纵然是战胜了,留在后面的也是难以收拾的乱摊子。伤兵,损耗,混乱,没一件好解决。

  鄯城之战,从薛万均出兵时起到现在,已有近一个月。薛万均所率三千将军几乎全部阵亡,鄯城的牧场农田遭受极大损失,城中治安陷入混乱,百姓惶恐不安,春耕生产一度停滞……

  秦慕白没有训斥挖苦薛万均,而是让事实让他痛心悔悟——急功好战,就是这样的结果!

  薛万均无话可说,每日躺在病榻上足不出户。他甚至有点害怕去面对那些战友同僚,和城中的百姓了。后来,他写下了一份请罪书,一份辞表。分别送与了都督秦叔宝,和递上了朝廷。

  秦叔宝在兰州,接到了秦慕白送来的捷报,心中大慰。紧随其后的是一份请罪书,让他更觉扬眉吐气。薛氏兄弟,向来桀骜不驯,不服秦氏父子久矣。这一次,是事实抽了他一记大耳光,让他心服口服。估计今后,他不会再敢造次。薛万均是薛万彻的父亲,是那一派系的首领。降伏了他,就等于是降伏了薛氏一派。从此,兰州上下秦氏为尊,指日可待。

  数日后,李世民收到了兰州发来的战报数份,以及薛万均的辞表。

  薛万均战败,折损精兵三千,鄯城蒙害不小;此后,秦慕白击败吐蕃人毙敌数千,力保鄯城不失并迅速进行善后工作,将灾害进一步缩小,并很快让鄯城重行步入正轨恢复生产。

  两相对比,优劣立判!

  薛万均一则是触犯军令的确有罪,二则主要也是无地自容了,才递上辞表。

  李世民虽不在兰州,对这内里的情形却分析得十分透彻。他自然不会同意薛万均的辞呈,于是下旨,表彰与奖赏了秦慕白等将领,同时以“胜败兵家常事”来抚慰薛万均。然后军法无情,该制裁的还是要制裁,于是象征性的将薛万均降爵一等、品一阶,削封邑若干,他的职事官“左威卫将军”由实官转为检校,仍旧司掌原职戴罪立功,以观后效。

  原本,李世民也不想过多干预兰州的军政内务,秦薛两派势均力敌,对他而言反倒是好事。可是现实摆在眼前,薛万均不争气,丧师辱地以致鄯城灾祸不小,秦慕白临危受命力挽狂澜,立下大功。谁该赏谁该罚,一目了然。于是,李世民只好如此操办了。

  圣旨下达到鄯城时,秦慕白正在将军府里,代替重伤养病的薛万均料理军政事务。接到圣旨,秦慕白只是微然一笑,对皇帝的用意了然如胸。帝王有帝王的心术,按照一般的赏罚力度,薛万均这类违反军令擅作主张,以致大败亏输的将领,早就可以一刀砍头了。就算念及前功,也至少是个贬官流放。皇帝这是不想兰州的势力天平出现过大偏差,才“十分”从宽的对薛万均进行发落,象征性的惩戒了一下而已。

  想通此层,秦慕白也不愿在鄯城久留了,免得落下一个趁人之危夺人权柄的恶名。他给秦叔宝写信,让他以都督的名义下达军令,将薛万均之弟薛万彻临时调到鄯城,接掌其兄的军政权柄。至于凉州,由得薛万均自己指派得力之人暂时接管即可。

  一连数日来,鄯城的“屁股”已经差不多都擦干净了,秦慕白也的确是可以放心走人。他倒不是不担心吐蕃人去而返反来闹事,他更关注的是这里的生产与民生如何。眼见一切重新步入正轨,秦慕白便带着薛仁贵与宇文洪泰等将,率领亲勋的部队走了。

  薛万彻听说鄯城兵败兄长生死难料,早已是心急为焚,恨不能插翅飞到鄯城来援。若非碍于军令,他岂能等到今日?收到秦叔宝的调令,他便迫不及待的赶了来,心中倒还生出一些感激。

  兄弟俩终于碰头了。

  薛万均卧在病榻上,叹息道:“二弟,愚兄这次,可真是丢人丢到家了!”

  “兄长不必自责,胜败兵家常事,待兄长康复,我们兄弟二人一齐出兵征讨大非川,誓要拿下吐蕃大营,为兄长报此大仇!”薛万彻咬牙切齿的道。

  “不不,万万不可!”薛万均连连摆手,说道,“愚兄说的丢人,可不是因为战败。你我兄弟二人从军半生杀人无数,还担得起一时胜负。哎!恨只恨,愚兄无奈之下,受了秦慕白若大恩惠。今后,你我兄弟二人,怕是在他们父子面前,都要抬不起头了!”

  “兄长这是什么话!”薛万彻急道,“他秦慕白不就是捡了条死鱼、打了个胜仗吗?胜仗,谁没打过,咱们兄弟俩可不是为大唐打了半辈子胜仗了!何来就在他们父子面前,抬不起头?”

  “贤弟啊,你只知其一,不知其二。”薛万均苦着脸说道,“那秦慕白,虽是年幼,但真是深通兵法尽得李靖真传,有鬼神莫测之能。光打胜仗,的确不足一提。然后,他神机妙算戏弄吐蕃大军如蒙昧小儿,愚兄可是真服了!而且,短短的数日之后,他重整态势让鄯城迅速重回正轨,将愚兄兵败的灾害减到最低,这份能耐,我们不能不服啊!——而且,惹非如此,愚兄这一败如何在皇帝那边交待?正因败后的灾害被秦慕白减到了最小,愚兄才得以幸存,没受军罚而亡。这莫非就不是我受了他秦慕白的恩惠?再有更直接的,秦叔宝的性子你又不是不知道。部下违抗军令,他绝难容忍,更何况还因抗令而战败丧师,更是必杀无疑。若非是秦慕白在他父亲面前担保,愚兄恐怕早已是刀下亡魂,就别提还有今日了!”

  薛万彻听完这一席话,无奈的摇了摇头,长叹一声:“技不如人,只有认了!”

  “原本,秦叔宝不过一介武夫,充其量也就与我兄弟二人对等,无惧之有。”薛万均说道,“厉害还就厉害在他儿子秦慕白。时到今日我们也该明悟了,皇帝派他来,必是用计深远。今后,兰州之主必是秦慕白无疑!”

  “不会吧?他如此年轻,就能统筹边疆经略河陇?”薛万彻惊讶道,“换作是李靖来,我倒是相信。”

  “你还是相信的好。”薛万均苦笑,“这小子的能耐和志向,我等只能仰望。换句话说,他要整死我们,也只是翻手覆手之间的事情。这一回他以德报怨放过我,以后,我们也就不得不识相一点了。”

  “罢了!”薛万彻长叹一声,“愚弟向无主张,一切全听兄长区处!”

  “好了,此些话语不足为外人道听。你既然来了鄯城接替我的职务,就专心致志整顿军旅约束百姓,履行都督府的政令去吧!”薛万均长叹道,“专心种田,别想出征的事情了。我想,他们父子心中早有筹划,到了该打仗的时候,自然会想起我们的。”

  “好吧!就听兄长的!”

  秦慕白率军回到兰州,城中百姓夹道欢迎,热闹之极。他骑着大马步入城中,可算是享受了一回英雄独有的待遇。

  秦叔宝接到儿子,也是分外的高兴。这一回,秦慕白可是让他大大的长脸了,这比他自己亲自出马打了个大胜仗,还值得高兴。于是,他在中军帅帐为得胜的将士们举行庆功宴,大肆热闹了一回。

  酒至半酣后,父子二人回到房中。秦叔宝拿出一封信来说道:“三郎,这里有一封家信,你母亲写来的。”

  “哦?”秦慕白拿过来看了一眼,惊讶道:“母亲和妹妹也要来兰州?”

  “是啊!”秦叔宝说道,“你请民入兰的奏折被朝廷批准后,马上付诸实施了。三军将士的家属,可不在少数,于是分批组织迁往兰州。这头一批,自然是关内两京之地的军属。你母亲和妹子,不就是军属么?”

  “那父亲的意思呢?”秦慕白问道。

  “还是不要来了。”秦叔宝回答得很果断。

  秦慕白点点头,没有异议。他明白父亲的意思,并非是他不想念家中的妻女,而是为了让皇帝放心一点,为了避嫌而已。试想,一家人都迁到了兰州,秦叔宝再无后顾之忧。万一哪天真的出现什么状况,他大可以举旗自立。

  将母亲和妹子留在长安,大有作为“人质”的意思。

  “你两个兄长也来了信,说想一并来兰州。我也拒绝了。”秦叔宝也说道。

  “嗯……也好。”

  “三郎,为君不易,为臣也不易啊!”秦叔宝长声叹息道,“既要为国出力为君分忧,还要让君王免于猜忌。否则,大事难成。我等武夫,当报国而死,一死本不足惜。唯一值得我们顾虑的是,千万别因为这些细微末节的小事,而影响到国之大计。因小而失大,不可取!”

  “父亲胸怀如海矢志报国,孩儿感佩!”秦慕白由衷的赞道。

  “我老哪……虽壮心不已,但毕竟感觉到一些有心无力。”秦叔宝拍着秦慕白的肩头,“兰州与关陇乃至西域,未来仍是指望着你。我跟你说这些,是希望你是尽公而忘私,不要因一时一己之私,而误国家大事。”

  “是,孩儿记下了。”秦慕白拱手而拜。

  “对了。”秦叔宝想起一事,说道,“你的那个书僮秦拾,日前回过一次都督府来找你,大概是有重要事情。老夫问他,他都不肯说,看来只肯告诉你一人。你留个心便是。”

  “嗯,知道了。”秦慕白不由得心中一亮:至从来了兰州,秦拾就和涂有海带着一同前来的百余名能工巧匠,消失在众人的视线之中。他们受我密令,一直在铁矿山一带钻研和范铸红衣大炮,难不成是有结果了?

  很好,明天我亲自去看看!

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