二百七十五.幸存者_光怪陆离症候群
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二百七十五.幸存者

  没有人想得到除魔人协会是投降派。

  尽管他们从未投降,以牺牲应对怪异,但他们的确最先松开阻止世界滑向深渊的绳索。

  陆离到来时,这个世界正走向毁灭,对除魔人协会所知甚少,对调查员也知晓不多。

  梦魔和真相的线索同时指向除魔人协会——前提是那里还未遭受损毁。

  而这种可能微渺。

  可奇迹的是,当陆离抵近城池,进入旧日时代遗址,在坍塌废墟之中穿行,看见几经翻修的古老的玛丽安人叠顶塔楼式建筑依然伫立废墟之间。

  这种结实结构延伸出了近现代的古堡,缺点是即使不踏入其中也能感受到内部的复杂。

  只是让其屹立在一片废墟中绝不止是坚固……

  因为随着陆离靠近,某种仿佛源于灵魂深处的厌恶油然而生,驱使他远离这栋拥有特殊美感的建筑。

  陆离成为幽灵后没接触过古老印记,想来应该就是这种感觉。

  若是无智怪异,便会遵从本能离开这坨恶心秽物。

  这是好消息,意味着除魔人协会内的设施仍维持运作。

  按捺犹如接近秽物的厌恶感,陆离进入了协会大门,眼前大厅是唯一宽敞的房间,蜂巢般交错长廊探入幽暗,复杂得犹如迷宫的同时又可以抵御侵入者。

  难怪特斯拉的回忆中总听见好友对总部的抱怨。

  陆离简单在散落杂物的大厅中翻找,没有找到路线图,而想在这座城堡般的叠层建筑找到固定目标也不是简单的事。陆离只能转向左边第一条通道,以穷举法探索这里。

  通道的第一条岔路前,墙壁上的标识指引方向:

  【↑休息室】

  【←楼梯间】

  【→办公区】

  【↓你】

  陆离的目标不在第一层,但在转向左边前,他暂时探索了休息室和办公区。

  休息室是餐厅与宿舍的聚合,前者一无所获,后者陆离只找到几本写着破碎名词的空白笔记,没有日记。

  办公区也没有线索留存,旧日时代的驱魔人们带走了一切有用的资料。可能在其他楼层,可能隐藏起来。

  陆离回到楼梯间,一条台阶延伸向上,一条延伸向下。而在向下延伸的幽暗楼梯上,一串铁罐串联的风铃挂在必经之路上——

  微风不会吹动风铃,但经过的存在会。

  除魔人协会废弃后的怪异时代,曾有幸存者在这里避难。

  当啷——当啷——当啷——

  摇晃的空罐发出不属于风铃的嘈杂响声,回荡在幽静通道深处,提醒可能存在的避难者有人走近。

  “敲完门”的陆离凝聚一盏油灯,沿着楼梯来到地下。

  一条油灯无法照亮的漫长甬道眼前浮现,骸骨铺满脚下,有怪异的,也有人类的,墙壁上的指示牌反射着微光:【图书馆】

  这个时候,一道沉闷声音突然在甬道间响起:

  【什么东西白天是四条腿,中午是两条腿,晚上是三条腿?】

  陆离捕捉到声音之中的紧张和虚弱,而周围骸骨表明它们曾死在这里。

  “人类。”

  陆离回答谜语,继续向前飘荡

  【什么东西能让人死复生,让你哭,让你笑,让你变年轻?】

  声音压抑着什么。

  “回忆。”

  【第三个问……别再第三个了,证明你的身份】

  一道低沉声音打断谜题,回荡响起。

  陆离停在甬道尽头的铁门前,拿出商人眼珠。

  商人安东尼很快从油灯外的阴影里浮现。

  “我在协会总部地下发现一些幸存者。”陆离说道,接过商人安东尼递来的荆棘之冠。

  【……他是驱魔人……是驱魔人!】

  嘈杂的激动喊声响起,那道低沉嗓音维持着警惕:“你是幽灵?”

  “我已经死了。”

  “有怪异跟着你吗?”

  “没有。”

  铁门颤动着,簌簌落下灰尘。

  尘封的门后显现一群脏污、瘦弱、乞丐般的身影。

  “怪异已、已经褪去了吗?”一名紧张地口吃的幸存者问道。

  陆离看向他们背后燃烧的火堆,抓在手中指向自己的通灵枪、短匕、银盒等同源物。

  “回答我的问题,驱魔人!”

  有人突然喊道,不满陆离的忽视。

  一道轮廓制止了他,低沉嗓音让陆离辨认出他:

  “我是玛莎九世的旁系血脉,原谅他们的无礼,这里的人不是贵族和议员本人就是他们的后代,我们流淌着尊贵的血脉。”

  这个呈现衰老迹象的中年男人审视着陆离:“你先前在和谁说话?”

  “吾乃沼泽之母·圣马克最美之花·罗兰·托亚拉贡。”

  沼泽之母的温柔话语忽然在他们脑海响起。

  “托亚拉贡?你是托亚拉贡家族的后人?”

  “吾是罗兰公主。”

  “你们有让人活数百年的办法!?”

  自称玛莎九世旁系血脉的衰老男人呼吸变得急促。

  “没有。”

  “哼,哪怕有你也不会知道……”他料定只是小卒的陆离不会知道太多:“驱魔人,现在带我们离开这里。你知道我们的身份,你绝不想知道惹怒我们的下场。”

  荆棘之冠沉寂着,仿佛因“玛莎九世旁系血脉”的尊贵而噤声。

  陆离则安静的环视空旷的图书馆。

  以知识为燃料的火堆,沾着秽物的潮湿孔洞,遍布牙印的人类与怪异骨骸,

  这些饥瘦的贵族缺乏食物。

  贵族们因陆离的忽视愤怒低骂。衰老男人知道陆离是他们离开的机会,让他们闭嘴,收敛傲慢:“你会因此得到封赏,我会让那位领主给你无法想象的丰厚报酬,即使让你重新成为人类也说不定。”

  “真的吗?”

  陆离以为他们掌握复活的知识。

  不过和想像不同,“我以玛莎家族的荣耀启示。你们的领主掌握使人长寿的力量,自然也能让人类复活。”衰老男人傲然地回答道。

  “你们可以从商人世界离开这里。”

  陆离召唤商人安东尼,和贵族们说。

  “你做的很好,驱魔人。待我们回到聚集地,会向那位罗兰公主申请奖赏你。”

  衰老男人压抑着激动,满意地对陆离说道。

  其他贵族难民般向商人讨要食物,然后纷纷夸赞比怪异和人肉好吃——

  陆离平静地注视着他们钻进商人世界。

  光明之地不需要旧时代的蛀虫指手画脚。

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